Scottish SF author Iain Banks created a fictitious group-civilisation called "Culture" in his eponymous narrative. The vast majority of humanoid people in the "Culture" are born with greatly altered glands housed within their central nervous systems, who secrete - on command - mood- and sensory-appreciation-altering compounds into the person's bloodstream. Additionally many inhabitants have subtly altered reproductive organs - and control over the associated nerves - to enhance sexual pleasure. Ovulation is at will in the female, and a fetus up to a certain stage may be re-absorbed, aborted, or held at a static point in its development; again, as willed. Also, a viral change from one sex into the other, is possible. And there is a convention that each person should give birth to one child in their lives. It may sound strange, but Banks states that a society in which it is so easy to change sex will rapidly find out if it is treating one gender better than the other. Pressure for change within society would presumably build up until some form of sexual equality and hence numerical parity will be established.
Does this set-up sound too futuristic? Too utopian? Too bizarre?

We may not forget that mankind is a sexual and tool-using species. And that's why our annual conference Arse Elektronika deals with sex, technology and the future. As bio-hacking, sexually enhanced bodies, genetic utopias and plethora of gender have long been the focus of literature, science fiction and, increasingly, pornography, this year will see us explore the possibilities that fictional and authentic bodies have to offer. Our world is already way more bizarre than our ancestors could have ever imagined. But it may not be bizarre enough. "Bizarre enough for what?" -- you might ask. Bizarre enough to subvert the heterosexist matrix that is underlying our world and that we should hack and overcome for some quite pressing reasons within the next century.
Don't you think, replicants?

Festival Schedule:

October 1: Film festival(*), opening ceremony and Prixxx Arse Elektronika(*) Gala
October 2: Literature, fiction, reading
October 3: Talks and discourse
October 4: DIY workshops

(*) Separate calls will be out shortly.

Martin Kaltenbrunner is a Human Computer Interaction Designer, currently finalizing his Ph.D. at the Pompeu Fabra University in Barcelona, Spain. Recently he has been mainly working on the interaction design of the reacTable - a tangible modular synthesizer based on a multi-touch surface. He is author of the open source tangible interaction framework reacTIVision and the related TUIO protocol, which has been widely adopted for open source multi-touch applications. He is co-founder of reactable systems SL, dedicated to the development of novel HCI concepts and products, while he is teaching classes and workshops on tangible interaction at the Kunstuniversität Linz and at the UCP Porto.

http://modin.yuri.at/

reacTIVision is an open source, cross-platform computer vision tool for the fast and robust tracking of fiducial markers attached onto physical objects, as well as for multi-touch finger tracking.

http://reactivision.sourceforge.net/

TUIO is an open framework that defines a common protocol and API for tangible multi-touch surfaces. The TUIO protocol allows the transmission of an abstract description of interactive surfaces, including touch events and tangible object states. There exists a growing number of TUIO enabled tracker applications and TUIO client libraries for various programming environments, as well as applications that support the protocol. This combination of TUIO trackers, protocol and client implementations allows the rapid development of table based tangible multitouch interfaces.

http://www.tuio.org/

The reactable is a collaborative electronic music instrument with a tabletop tangible multi-touch interface. Several simultaneous performers share complete control over the instrument by moving and rotating physical objects on a luminous round table surface. By moving and relating these objects, representing components of a classic modular synthesizer, users can create complex and dynamic sonic topologies, with generators, filters and modulators, in a kind of tangible modular synthesizer or graspable flow-controlled programming language.

The instrument has been developed by a team of digital luthiers, the two Austrian researchers Martin Kaltenbrunner and Günter Geiger and their Spanish colleagues Marcos Alonso and Sergi Jord, working at the Music Technology Group within the Pompeu Fabra University in Barcelona. This multidisciplinary team of researchers, musicians and designers  has been awarded with various international prizes such as the Prix Ars Electronica Golden Nica, two D&AD Yellow Pencils and the prize if the city of Barcelona.

After its overwhelming success on Youtube and since the Icelandic singer Björk has incorporated the instrument during her last Volta world tour, the reacTable has become widely known to the general public.

http://www.reactable.com/

Die Ausstellung "Common History and Its Private Stories. Geschichte und Geschichten" erinnert an den 20. Jahrestag des Falls der Berliner Mauer. Jedoch soll dieses Faktum weniger als wichtigstes Ereignis der jüngeren europäischen Geschichte, sondern vielmehr als Veränderung mit massiven Auswirkungen verstanden werden – als Ereignis, das eine Reihe politischer und globaler Geschehnisse nach sich zog, die unser Leben in den letzten 20 Jahren geprägt haben. [...] Die KünstlerInnen in dieser Ausstellung kommen aus verschiedenen Ländern mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen, aber alle von ihnen sind ZeitzeugInnen des Wechsels, des Übergangs und der Vereinigung.

Mit Arbeiten u.a. von: Hildegard Absalon, Armin Bardel, Sabine Bitter & Helmut Weber, Luchezar Boyadjiev, Libia Castro & Olafur Olafsson, Josef Dabernig, Heinrich Dunst, Anita Fricek, Marianne Greber, Matthias Herrmann, Christine Hohenbüchler, Robert Jelinek, Anna Jermolaewa, Ulrike Johannsen, David Jourdan, Dejan Kaludjerovic, Johanna Kandl, Martin Kitzler, Oleg Kulik, Marko Lulic, Ken Lum, Anna Meyer, Michail Michailov, monochrom, Muntean / Rosenblum, Lisl Ponger, Andreas Reiter Raabe, Peter Sandbichler, Kamen Stoyanov, Katharina Struber, Martina Stuffer, Magda Tothova, Borjana Ventzislavova, Gernot Wieland, Alexandra Zaitseva...

Ein kühler Tag im letzten Winter: Für den klassischen Schullehrfilm sieht es alles andere als gut aus. In einer Welt der Powerpointpräsentationen und der Downloadplattformen kommt er sich ein bisschen vor wie Cat Stevens in einer Welt der Powerpointpräsentationen und der Downloadplattformen. Dabei könnte er die Zielgruppe da abholen, wo sie abgestellt wurde. Aber wie?! In einer Sprache von heute etwa, so zeitlos wie möglich und so zeitgemäß wie nötig? Vielleicht! Und mit Themen, die der unmittelbaren Erfahrungswelt der SchülerInnen entstammen?! Why not! Das Bundesministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur handelt: Der alte Schullehrfilm muss der neue Schullehrfilm werden, damit Lerninhalt Lerninhalt bleiben kann. Unter der Regie der bekannten Medienkünstlerin Amina Staniescu (u. a. Hans-Heinz-Hensler-Preis Dortmund 2005, Teilnahme an der Videonale Zagreb 2006) entsteht der erste „Schullehrfilm 2.0“ (Klappentext) „Es war einmal die Medien“ – der interessante Versuch, Teledidaxe mit einer heutigen Formensprache aufzumöbeln. Und das braucht natürlich den entsprechenden Soundtrack. Die Wahl fällt auf Tonki Gebauer (Lampshade, Artist in Resistance, Sennheiser X, DJ AC/DJ), der bereits mit dem Soundtrack zu „Weites Land“ aufgefallen war (österreichischer Dokumentarfilmpreis 2004). Am 27. Februar treffen sich beide in Gebauers Studio in Sopron, um sich den Rohschnitt anzusehen. Es entspinnt sich eine gnadenlose Analyse der spezifischen Medienform der spätbürgerlichen Gesellschaft und ihrer Funktion.

Die "Drogenhauptstadt Graz" wird dem Anschein nach von SPÖ-Landeshauptmann Stv. Kurt Flecker als solche hoch bejubelt. Wie sonst kann das von seinem Landeskulturressort mit 500.000 (!) € geförderte und in Auftrag gebetene "Kulturprojekt" der Gruppe "monochrom.at" http://www.monochrom.at/pot-tin-god/ in Form eines 10 Meter hohen Joints vor dem Landesmuseum Joanneum verstanden werden? Eine Homage an den unseren "steirischen" Erzehrzog Johann und Gründer des Landesmuseums Joanneum, dessen Todestag sich am 10.5.2009 zum 150. Mal jährte, kann es nicht gewesen sein. [...]

Hidden in Quartier21's main entrance - Electric Avenue - the Monochrom office could almost be mistaken for a rebellious teenager’s unkempt bedroom. Magazine cut-outs, a cartoon of a pirate’s head, two ping-pong paddles, a fake parrot and a poster that reads "BUSH CHENEY" are scattered all over a large green wall. But behind every image is a story – and a strong political message. The Monochrom office in Quartier21.

Though there is barely any space left on the tables – which are cluttered with stacks of folders, CD cases and books – Monochrom's five-member team somehow manages to work among the mess. But the disheveled space is what makes these guys passionate about what they do. After all, there are no rules at Monochrom, because their goal is to break the rules.

Facebook, Youtube, Twitter und 2nd life... Open Source und Web 2.0
Das partizipative selbstorganisierte Leben, wie wir es uns immer gewünscht haben, findet heute im Netz (bereits) statt. Vergeudetes Potential oder der virtuelle Lernprozess, der aufzeigt, dass es gemeinsam besser geht und der notwendig ist um auch ein analoges Umdenken zu ermöglichen? Wie kommen 4 Millionen frei verwendbare Mediendateien in ein ständig wachsendes Netzwerk das nonkommerziell arbeitet?
Dem Netz als Keimzelle neuartiger Denkansätze und Wahrnehmungskonzepte, als unendlich vielfältige Spielwiese der kreativen Selbstdarstellung und der Verbreitung von Informationen, in der Meinungsfreiheit einen gänzlich neuen Stellenwert bekommt, steht übertriebene Exhibition und der Ausverkauf der Privatsphäre und der persönlichen Daten gegenüber.Wir dürfen gespannt sein auf die kommenden Netzrevolutionen und einen Nachmittag der Ausblicke und Analysen voller enthusiastischer Stimmen und kritischer Meinungen.

Mit Johannes Grenzfurthner (Monochrom), Christian Jeitler (Linuxwochen), Ekkehard Ehlers (Audiopoverty Berlin), Christian Pointner (Funkfeuer), Gudrun Diestler (Radio Helsinki). Moderation: Daniel Erlacher (Elevate)

17:30 Uhr
Grußwort des Dekanats der Historisch-Kulturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Wien

Begrüßung
Prof. Dr. Carola Sachse (Projektleiterin)

18:00 Uhr
Beate Ceranski (Stuttgart)
Thermalwässer, Pechblende, Radiumlabor. Die frühe österreichische Radioaktivitätsforschung in ihrer Arbeitspraxis

19:00 Uhr
Diskussion

19:30 Uhr
Erfrischungen